Большую часть территории Израиля составляют пустыни, но остроумные жители называют свое государство страной четырех морей. Зачем ехать в Израиль - вопрос риторический: каждый ищет свое.

География: государство общей площадью 26,9 тыс. кв. км. (площадь самого Израиля - 20,7 тыс. кв. км., 6,2 тыс. кв. км. приходится на сектор Газа и Западный берег Иордана), находится на юго-западе Азии, на восточном побережье Средиземного моря. На севере граничит с Ливаном, на северо-востоке - с Сирией, на востоке - с Иорданией, на юго-западе - с Египтом.
Рельеф страны достаточно разнообразный - на западе, вдоль побережья Средиземного моря, тянется плодородная Прибрежная равнина, на северо-востоке - Голанские высоты, на востоке - горные цепи Галилеи и Самарии, а также впадины Иорданской долины и Мертвого моря. Южную часть страны занимают пустыни Негев и Арава. Высшая точка страны - гора Хермон (2224 м.) на севере, самая низкая - Мертвое море (400 м. ниже уровня мирового океана - низшая точка суши на Земле).

Государственное устройство: парламентская демократическая республика. Высшим законодательным органом является Кнессет (однопалатный парламент), который избирает президента и осуществляет основную законодательную власть в стране.

Столица: официально столицей считается Иерусалим. Подавляющее большинство стран мира соблюдает статус-кво и формально признает израильской столицей Тель-Авив. За исключением нескольких государств Латинской Америки, официально признавших Иерусалим столицей Израиля и имеющих там свои посольства, все остальные дипломатические миссии расположены в Тель-Авиве. Вместе с тем, Иерусалим выполяет все функции израильской столицы, там расположен израильский Кнессет, все правительственные учреждения, Верховный суд и министерства.

Время: совпадает с киевским. По религиозным соображениям переход на зимнее (летнее) время в Израиле происходит на 6-8 недель раньше, чем в других странах.

Климат: субтропический, хотя из-за особенностей географического положения и рельефа, встречаются участки с тропическим сухим и умеренным типом климата. Средние температуры января от +6 до +18 С, июля - от +24 до +30 С, но одна и та же температура из-за разницы во влажности воздуха, в разных районах страны воспринимается по-разному. Лето длинное (с апреля по октябрь), жаркое и сухое. В Эйлате тепло в течение всего года (с апреля по октябрь средняя температура около +26 С), в то время как на севере страны и в горных районах достаточно прохладно. Летом из Аравийской и Синайской пустынь дуют жаркие иссушающие ветры "шарав" и "хамсин", а зимой часты вторжения влажных и теплых воздушных масс со средиземноморья. Температура воды Мертвого моря колеблется от +19 С в феврале до +31 С в августе. Средняя температура воздуха осенью и весной +25 С, зимой +20 С, а летом превышает +32 С.

Население: более 7 миллионов жителей (начало 2006 года). Основную часть жителей (80%) составляют евреи, до 16% населения - арабы израиля, а также 4% - армяне, русские, украинцы и представители других национальностей. Кроме того, в стране проживает около 180 тысяч друзов, бедуинов и черкесов.

Язык: иврит и арабский (оба государственные), широко распространены английский, русский и идиш.

Религия: иудаизм (81%), ислам (свыше 13%), христианство (5%) и другие конфессии.

Валюта: шекель (NIS, множественное число - "шкалим"), равный 100 агарот (единственное число - "агора"). В обращении находятся банкноты достоинством в 20, 50, 100 и 200 шекелей, монеты в 5, 10, 50 агарот, а также 1, 5 и 10 шекелей.
       Валюту можно обменять в банках и специализированных обменных пунктах. Во многих крупных торговых точках и в отелях к оплате принимается свободно конвертируемая валюта (предпочтение отдается долларам США), при этом НДС не взимается. Сдачу, однако, при этом могут выдать в шекелях. В большинстве магазинов, на улице, в транспорте и на рынках расплатиться можно только шекелями. Кредитные карты ведущих мировых платежных систем принимаются практически повсеместно. Широко распространены банкоматы, также международные кредитные карты и туристические чеки можно обналичить в отделах иностранной валюты банков.

Национальные особенности: на долю еврейского народа за всю его историю выпало столько бедствий, что без праздников обойтись было никак невозможно. Но и праздники у иудеев непростые – каждый из них подчеркивает, во-первых, единение народа с Богом, а во-вторых – нерушимый союз всех евреев между собой. Традиция гласит, что не столько евреи отмечают субботние дни и праздники, сколько праздники "отмечают" евреев, превращая их из сборища людей в единоверцев, сограждан, народ. Поэтому еврейский праздник не считается состоявшимся, если праздновать его пришло меньше десяти взрослых мужчин.
     Как почти в любой религии, иудейские праздники разбросаны по окружности календарного года. Но и год у евреев не как у всех. Их религиозный календарь – не лунный, как у греков, и не солнечный, как у египтян, а лунно-солнечный, смешанный. Он очень сложный. В нем, как и в привычном календаре, 12 месяцев по 29 или 30 дней (плюс два месяца, в которых может быть как 29, так и 30). В среднем получается 354 дня, что на одиннадцать дней с четвертью меньше, чем солнечный год. Если соблюдать такой порядок неукоснительно, то довольно скоро привязка месяцев ко времени года потеряет всякий смысл.
    Евреи выходят из положения хитрым образом: при помощи високосного года. Но в високосный год у них появляется не лишний день, как в грегорианском (нашем) календаре, а целый лишний месяц, так называемый Первый адар (который вставляется перед просто адаром). Кроме того, високосные годы у евреев бывают чаще, а именно семь раз каждые девятнадцать лет. В результате еврейский год на год не приходится в самом буквальном смысле: иногда в нем целых 385 дней, а иногда всего 353.
     Главный еврейский праздник – это, конечно, Шабат – день субботний. По счастливому стечению обстоятельств, он также и самый частый: происходит еженедельно. Он символизирует седьмой день творения, когда Бог, отделив свет от тьмы и сушу от моря, сотворив всяких гадов морских, птиц небесных и зверей, а напоследок – Адама и Еву, наказав им всем плодиться и размножаться, решил-таки отдохнуть. Суббота – единственный праздник, упомянутый в Десяти заповедях. Дни отдыха в других мировых религиях – христианское воскресенье, мусульманская пятница – обязаны своим существованием еврейской субботе. Интересно, что вместе взятые, эти три дня складываются в "длинный уик-энд", в котором евреи, как всегда, оказываются зажаты между мусульманами и христианами.

Полезные советы: при посещении святых мест всех трех религий, важно прикрывать обнаженные плечи и ноги, а при посещении синагог и жилых кварталов ортодоксальных иудаистов, желательно (но необязательно) носить головной убор, или ярмолку.
    Игорный бизнес в Израиле запрещен. Поэтому многие израильтяне до недавнего времени отправлялись в единственное в Израиле и Палестинской автономии автономии иерихонское казино в палестинском городке Иерихон. В настоящее время в следствие затяжного конфликта с палестинцами, казино прекратило свое существование. При этом сами израильтяне нашли законный способ обойти собственный закон - несколько прогулочных судов в Эйлате представляют из себя плавающие казино. Выходя в море в нейтральные воды, они формально находятся вне Израиля и имеют право на организацию азартных игр. Спустя какое-то время, обычно к утру следующего дня, суда возвращаются в Эйлат с довольными игроками.
     Купание рекомендуется только в специально отведенных для этого местах в присутствии спасателей. Цветные флажки, установленные на пляжах, означают степень безопасности купания: белый флажок - безопасно, красный флажок - опасно, черный флажок - запрещено.
   При купании в водах Мертвого моря один сеанс купания не должен превышать 20 мин. При общей продолжительности не больше двух сеансов в день. Если кроме соляных, планируется принимать серные ванны, то между ними надо выдержать часовой интервал. После процедур следует обязательно принять душ из чистой пресной воды.
    С осторожностью стоит относиться к информации на русскоязычных картах, распространяемых "на месте" министерством туризма Израиля, и связанных с библейской историей - они грешат многими неточностями и ошибками, особенно в датах и религиозных предпочтениях. Вопрос в том, что русскоязычные карты переводятся с англоязычного, либо ивритоязычного оригинала, и перевод не всегда правильный. Хорошие топографические карты страны и регионов можно купить в магазинах сети "Lemetayel".
    Чаевые в ресторане составляют около 10%, если они не включены в счет. Посыльным в гостинице дают 5-10 шекелей, гидам 4-5 долларов с человека в день, водителям туристических автобусов, шоферам - 2-3 доллара.
   Напряжение в сети составляет 220 В., 50 Гц. Большинство розеток трехконтактные, совместимы с европейскими электроприборами. Для некоторых электроприборов может потребоваться переходник или трансформатор, которые можно купить на месте.

Кухня: израильская кухня отличается богатством используемых продуктов и разнообразием рецептур, как пришедших из глубины народных традиций, так и позаимствованных у соседних народов. Религиозные нормы иудаизма ("кашрут") запрещают употребление в пищу блюд из свинины и морепродуктов, за исключением некоторых видов рыб (по правилам у водоплавающего должна быть чешуя), а молочные и мясные блюда должны готовиться и подаваться раздельно. Также не разрешено употреблять мясо непарнокопытных и грызунов. Кошерность пищи должна соблюдаться во всех ресторанах и кафе (кошерные рестораны делятся на мясные и молочные), но практически везде есть некошерные заведения, а также многочисленные рестораны китайской, русской, французской и восточной кухни.

Подразделы

фото